Кто был очевидцем самого первого снега на планете?

Никто. Первый снег в истории Земли выпал около 2,4 млрд лет назад, задолго до появления живых организмов.

К такому выводу пришли геологи из Университета Орегона, изучившие 278 образцов сланца — самой распространённой и одной из древнейших осадочных горных пород.

Примерно 2,4 млрд лет назад крупные массивы суши быстро поднялись из океана, и планета приобрела примерно ⅔ нынешней площади континентов. Это событие сильно изменило климат на Земле и увеличило отражающую способность поверхности — теперь часть солнечного тепла стала уходить обратно в космос, а не копиться в мировом океане.

Учёные считают, что именно это запустило «беглое оледенение» и привело к первому снегопаду в истории.

Подъём материков совпал с формированием первого суперконтинента Кенорланд и горных хребтов, а также с крупными трансформациями в химии атмосферы. Этот этап известен как Великое кислородное событие: именно тогда в воздухе появился свободный кислород, что изменило эволюцию климата и позволило позже появиться живым организмам. Таким образом, первый снегопад оказался связан не только с изменением внешнего облика планеты, но и с фундаментальными перестройками всех природных процессов на Земле.

До появления многоклеточных водорослей оставалось около 1 млрд лет, до первых животных, рыб и насекомых — почти 2 млрд, до появления человека — 2,3997 млрд лет.